自由锻造所用工具和设备简单，通用性好，成本低。同铸造毛坯相比，自由锻了缩孔、缩松、气孔等缺陷，使毛坯具有的力学性能。锻件形状简单，操作灵活。因此，它在重型机器及重要零件的制造上有特别重要的意义。
自由锻造分手工自由锻和机器自由锻。手工自由锻生产效率低，劳动强度大，仅用于修配或简单、小型、小批锻件的生产。在现代工业生产中，机器自由锻已成为锻造生产的主要方法，在重型机械制造中，它具有特别重要的作用。
联轴器锻件材料需有检验合格证书，如需代用材料，须征得需方同意，并有书面文件。锻件应在具有足够吨位的水压或锻锤上进行锻造，锻造应有足够的锻造比，使整个截面锻透，以获得均匀性组织。锻件的轴线应相当钢锭的中心线。锻件应由钢锭或钢坯锻造成形。允许倍尺锻造，一般应作分离热处理。
热处理和机械加工要求：
锻造后热处理：锻件锻后应进行预热处理，以组织和可加工性。
粗加工：锻件性能热处理前应进行粗加工，留最小加工余量。
性能热处理：锻件应进行淬火和回火，以达所要求的性能。
性能热处理后的机加工：机械性能合格后，锻件加工到需方提供的图样所规定的尺寸和表面粗糙度。但如果任一表面的切削量超过5mm时，锻件进行除应力处理。
除应力处理：锻件除应力的温度应低于最终回火温度30°，保温后，应缓慢冷却。若除应力温度不低于最终回火温度30°时，除应力后锻件应重新进行机械性能试验。
